Epidemia de Gripe: Lo que usted debe saber
La influenza pandémica (epidemia de gripe) es un brote mundial de un nuevo virus para el cual hay muy poca o ninguna inmunidad (protección) en la población humana. Los científicos y profesionales de salud están preocupados de que el actual virus en los pájaros (gripe aviar) pueda convertirse en la próxima epidemia humana.
La influenza pandémica puede transmitirse fácilmente de persona a persona, causar una enfermedad seria y la muerte. Cuando una nueva epidemia se extiende, crea una emergencia de salud pública. Una epidemia puede durar mucho tiempo, hacer que más personas se enfermen seriamente y causar más muertes que cualquier otra crisis de salud en nuestro tiempo. Es muy importante estar preparado. Los gobiernos federales, estatales y locales están tomando los pasos necesarios para prepararse y responder mejor a una epidemia. Las personas también necesitan tomar acción para estar mejor preparados.
Que puede hacer usted
Manténgase saludable comiendo una dieta balanceada, haciendo ejercicio diariamente, descansando lo suficiente y tomando líquidos. Póngase la vacuna contra la gripe. Manténgase informado respecto a una posible epidemia escuchando la radio y la televisión, leyendo noticias en los periódicos y revisando el internet. Estos sencillos pasos pueden ayudar a detener la transmisión de los gérmenes de la gripe:
- Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón, o un desinfectante de manos a base de alcohol.
- Al toser o estornudar cúbrase con un pañuelo desechable la boca y la nariz. Al toser o estornudar hágalo hacia su manga. Ponga los pañuelos usados en la basura y lávese las manos.
- Si usted se enferma, quédese en casa y aléjese lo más que pueda de las demás personas.
- No lleve a la escuela a los niños que estén enfermos.
- Evite el contacto cercano con personas que estén enfermas.
Prevenga el contagio de la enfermedad en la casa
- Aisle al enfermo dentro de casa. El enfermo no debe salir de casa a menos que tengan que ir a una cita médica. El enfermo deberá permanecer en casa durante dos semanas después de que hayan empezado sus síntomas de la enfermedad, aun cuando ya se sienta mejor. No reciba visitas mientras tenga un enfermo en casa.
- Designe un cuarto solo para el enfermo, a fín de que esté separado de los demás en casa. El cuarto debe tener una puerta que pueda ser cerrada. El enfermo debe ponerse una mascarilla cuando alguien más se encuentre en el mismo cuarto o carro. También las personas sanas que compartan el cuarto o el carro con el enfermo deben ponerse una mascarilla. Deben usarse guantes desechables cuando se limpie o desinfecte cualquier cuarto o área donde ha estado una persona enferma.
- Las personas de la casa deben lavarse las manos con jabón al tener contacto con los demás, antes de preparar alimentos y antes de comer. Lave sus manos después de tocar pañuelos o superficies manchadas con saliva o mucosidad nasal.
- Mantenga la casa limpia todos los días, limpiando superficies y utencilios compartidos, como hornos de micro ondas, manijas del refrigerador, teléfonos, controles remotos, manijas de las puertas, agarraderas, la tasa y las llaves de agua del sanitario, las llaves de agua del lavamanos, interruptores de la luz y juguetes. Use un desinfectante o una mezcla con cloro. Prepare y guarde una mezcla con cloro que puede ser usado como desinfectante, mezclando 1/4 de tasa de cloro con un galón de agua fría.
- Tenga a mano mascarillas, guantes y pañuelos desechables, jabón, toallas de papel y productos de limpieza. Asegúrese que todos los baños y lavamanos estén con suficiente jabón y toallas de papel, y asegúrese que los pañuelos desechables estén disponibles en todos los cuartos y áreas comunes tales como la sala, el comedor, y los cuartos familiares y de computadoras.